独立董事不独立，早就是老生常谈。对此，宁向东认为，不要说独立董事，就是董事会机制，也有可能难以独立。

　　"董事会尤其是独立董事制度是建立在股权高度分散的基础上，如果股权高度集中，董事会和独立董事扮演的是一个参谋角色。"宁向东一语中的。

　　或者说，独立董事制度要发挥作用需要一定条件，国内只是把独立董事引进来，配套的条件没有跟上，造成了形似神不似的尴尬状况。

　　还有一个备受困扰的问题，可能是监管层不愿承认的，我们目前没有一个有效率的资本市场。没有资本市场提供的合理估值，特别是对重大事件在股票价格上准确反应何为参照，独立董事对很多事情的判断只能凭自己的经验和对公司的贴身了解。

　　留给学者们回答的问题还很多。

　　尽管集中在公司治理的领域从事研究工作，宁向东很谦卑地认为直到现在自己都在寻找问题、锁定问题上挣扎，有些东西没琢磨清楚，他相信一些问题可以交给学生，让下一代人来思考。

　　企业家进与退的决策"他们都没有在玩不下去的时候才退出。"研究了多年企业，宁向东有没有比较佩服的企业家？

　　"老板里我觉得真正知道自己在做什么的不多。"宁向东说。过去的一年，有几个企业家让他很关注，其中之一是永乐的陈晓，和国美的并购很有体面。"男人有的时候就知道向前冲，只懂得孤注一掷，而陈晓就非常睿智，懂得退有时比进更重要。"但是进与退的决策是否英明却没有什么制度保障，只能靠个人的智慧与心态。宁向东认为，大多数中国企业还是一个人的企业，这是历史阶段决定的，不可能用发达市场的全部标准来要求中国的企业。

　　关注这个问题的时候，宁向东发现，学术的条条框框之外人文精神有时更为重要。

　　"人是社会性的，当你不能很恰当准确地研究人，就没有办法研究透经济和管理问题，所以除了演绎和抽象，我们还要从历史、人文等方面更广义地去了解这个世界。"宁向东感觉现在特别缺少人文精神，这对企业发展和学术研究是非常可怕的。

　　"经济学和管理学现在越来越走向机械化，把很多东西作抽象和演绎，当演绎逻辑到了一定极至，成为我们的生活方式，我们就失去了灵性。"