在浮华的中国学术界，为了一篇研究论文写了八年的有几人？一个低调的经济学家，每天除了吃饭和睡觉都在思考他的问题。

　　走进宁向东在清华大学经管学院的办公室，不大的房间里一抬眼就是满墙的稿纸，上面勾画着各种符号和手写的字迹，外人也看不出个所以然来。

　　第一个问题就从这里开始了。

　　"这都是我写作的提纲，"宁向东说，"重要的东西，我都贴上去。"自上个世纪90 年代中期开始关注中国企业改革问题，宁向东执著地在公司治理这个"小圈子"里耕耘。

　　两扇门的背后那么多发行了职工股的企业到底有什么样的变化，是变好了还是变坏了？

　　"做研究就是从发现一个大的不得了的问题，逐步解析、锁定，把它分解成小问题，"宁向东解释自己为什么始终坚持在公司治理方面做研究。他认为学者就应做到术业有专攻，而不是玩些大而化之的文字游戏。

　　"我们看到很多学者的文章，不是触及了一个问题，而是写了一个现象，然后围绕这个现象写了很多感受。"宁向东对中国经济学研究的现状也感到几分无奈。

　　同行里有人一年写上百篇文章，宁向东却花了八年做一篇研究论文，至今仍在修改当中。

　　1999 年他开始关注中国的职工股问题，按照学术的说法，这叫一个现象或者是类型事实。那么多发行了职工股的企业到底有什么样的变化，是变好了还是变坏了，宁向东非常感兴趣。

　　最初的研究并不顺利，走过弯路、犯过错误。三年后，初见眉目的时候，另一个香港的学者加入了这个问题的研究。"我直到现在还记得，是中国足球队参加世界杯比赛的那天，我多了一个香港的合作伙伴。"他回忆道，"这篇文章现在已改得面目全非，和以前几稿完全不同。"或许就在宁向东向墙上更新一张稿纸的时候，他窗外的世界就有人出炉了三篇文章。对此，宁向东说他从未感到过压力或自惭形秽。

　　"人生就是这样，你选择一条自己喜欢的路，这就够了。做教授的快乐在于发现问题和培养学生。至于发表文章不要刻意比较数量。现在国内靠数量来评价人、学者之间彼此不服气，这个风气是不对的。"他娓娓道来，"这就和做人一样，更重要的是征服自己的内心。所有的恐慌、害怕都来自内心，克服它要靠阅历，随着年龄渐渐增大，内心会渐趋平静。"在中国改革开放30 年后的今天，听到这样一番言论，学者和普罗大众会有怎样的感想？也许有人说这是秀才才会说的话。

　　宁向东并不是对外界充耳不闻的古板学者。从1995 年以来，他在美国、英国、澳大利亚很多个国家的高校做过访问学者，见识了世界一流的经济学大家的学问和为人。